En dag i Solihull's lekpark...

Mekefalk på besök på Land Rover fabrikens egen testbana

Back to Mekefalk

Alltihop började förstås på jobbet....
I vintras kom en hydraulikleverantör från England på besök och efter en heldags genomgång av aktuella projekt och visning av monteringsverkstad skulle jag ta med dem ut på middag. Givetvis för att de skulle känna sig som hemma hade silverpilen, Range -90, fräschats upp kvällen innan för att vara tillräckligt representativ för mina gäster... :)

Tiden gick och affärerna rullade på. Projekten avlöste varandra och det blev dax att åka över till England för ett besök hos dem. -Det skall förstås tilläggas att firman, Integrated Hydraulics, ligger i Warwick, 20min från Solihull... -Hmm, en resa med 'blå tåget' genom produktionslinan eller ett besök i Land Rovers museum måste väl få plats. Men att bara vara i området skulle räcka för att jag skulle vara nöjd så inget planerades in den extra dagen som fanns i schemat, -trodde jag... Dagen 'D' kom och resan påbörjades på eftermiddagen. Min kontakt, Elfi, hade tidigare varit något förtegen om min extra dag i schemat men ville inte säga något mer än att Bernard, företagets VD, hade varit och lekt hos Land Rover med deras nya Range och var strålande glad på jobbet. -Nice, svarade jag och drömde mig bort...

Väl framme satt vi på hotellets pub och pratade varpå Elfi plockar fram en inbjudan till Land Rovers Experience driving...
-And Martin, this is what you are going to do tomorrow...
-NICE!!! (-Jag sov inte många timmar den natten...)

När vi väl passerat grindarna och kryssade fram mellan parkeringar och grävmaskiner, (det byggs en ny fabrik på området där en ny Land Rover skall byggas...), tappade jag all tideräkning och rum. Ett helt hav med sprillans nya 'NYA RANGE ROVER' uppenbarades bakom en kulle.

-'Och till höger ser vi 250 st av den nya DISCOVERYN som producerades under gårdagen', -hörde jag en guide-röst inom mig säga. -'Och till vänster 'the specials', -bilarna som utrustas från fabrik med bågar, extraljus, vinchar, tippflak, inget flak, minikran...' -you name it...

Ögonen och tungan stoppades in på respektive plats och tillslut hittade vi fram till Experience driving center. Där stod förstås två G4 spec'ade Rangeisar och väntade på att bli leriga. Bredvid dem två Disco av senaste modell och förstås fyra Defender 110, även dessa av senaste snitt. Vad som nu kan vara senaste snitt på en så gammal modell, men de hade faktiskt elhissar och 'tractioncontrol' så jag antar att de var nyare än -82 i alla fall...

Efter en kopp kaffe på bryggan med utsikt över maskinparken och lite småprat om vad som skulle hända under dagen satte vi oss i bilarna. Två 'elever' och en instruktör i varje bil som blev Defender och Disco denna dag. Instruktören, Nigel, körde oss runt på slingorna och förklarade hur kopplingen och gaspedalen skulle användas liksom hur växellådorna fungerade.

Väl tillbaka till 'lägret' bytte vi förare och Nigel lotsade oss runt på kraftiga sidolut, nedförsbackar, den berömda trappan, axelartikulationstestet och förstås 'The djungle track' med 80cm djupt vatten.

Här ett sammandrag av vad jag fick lära mig:
· Tänk dig kopplingspedalen likt en gravid kvinna, antingen är hon gravid eller så är hon det inte, -ta bort foten från pedalen om du inte ska byta växel eller stanna.
· Lägsta växeln används med motorn på tomgång när du skall passera ojämnheter och kraftiga lutningar med bra grepp. Varvar du motorn får du ut för högt moment på hjulen och däcken börjar slira. Dessutom blir färden troligtvis än mer stötig eftersom det är ganska svårt att hålla pedalen 'lite' nedtryckt samtidigt som man hoppar omkring i sätet, -kanske bara gäller Defender?... :)
· Övriga växlar används på plan mark eller då du behöver accelerera för att komma över ett större hinder, backe etc, -då du behöver fordonets rörelseenergi och markgreppet inte räcker till.
· Bromsen kan med fördel användas då du åker ner i gropar. Du bromsar då tillräckligt hårt att transmissionsglappen spänns upp. Man slipper klonkandet och färden blir mjukare.
· Får du motorstopp i en uppförsbacke lägger du i backen och släpper koppling och broms. Därefter startar du motorn och styr nedför. Detta för att förhindra att hjulen börjar slira och du tappar styrförmågan.
· Se till att inga lösa prylar ligger i bilen som kan komma farande om det tar stopp eller om bilen välter. Använd säkerhetsbälte.

Lunch ingick förstås oxå. Efter en del kryssande mellan alla fabrikslokaler och en mycket tyst #390 Ekefalk i baksätet, kom vi fram till personalmatsalen där några sandwichar och lite grillad kyckling med stripes åkte ner i den tomma äventyrsmagen. Helt otroligt att åka förbi en lagerplats med kanske 200st ramar till defender och disco liggande. En annan med motorer under ett tak, tankar, avgassystem, axlar... Ja, typ allt det som behövs för att få ihop en riktig bil... Och när man trodde det var slut på bilar kom ännu en parkering runt hörnet som var full med nya rangeisar och disco's, oj oj oj... När vi satt där och åt kom tredje gruppen äventyrslystna elever in. Och det var inte vilka elever som helst. En kille och en tjej i 30-35 års åldern som tillsammans ansvarade för G4-Challenge, bilarna resp hela expeditionen. Givetvis började utfrågningen om bilarna, äventyret, namnet, websidan, projekttid, utrustning, m.m, direkt och svaren haglade över oss.

 

Väl tillbaka i djungeln på eftermiddagen testades även nya disco'n. I trappan, sidlutet, vattnet... Oj oj oj, vilken bil! Invändigt är ju disco'n lite trång jämfört med rangen men helt ok, -minst sagt... :))

När körningen närmade sig sitt slut undrade förstås Nigel om jag var nöjd med dagen eller om jag hade några önskningar kvar. 'You have three wishes... hördes från himlen...' -What about the NEW RANGE ROVER..., sa jag. Sagt och gjort. Nigel hämtade nycklarna till Rangen och gav dem till mig. Väl inne i bilen kände jag inte igen mig för fem öre. Jag har ju trots allt en hyfsat ny Range -90... :), men oj oj oj vilken skönhet! Inte bara alla ingenjörsporriga reglage för att justera ratt, stol, traction control, markfrigång. Utan vilka former, färgval, -vilken design!

-She is great isn't she, -sa Nigel som kopplade på fyrfärgsTV'n på panelen samtidigt som han visade knapparna för justering av fjädring, växelspakens två lägen -sekventiell låda eller vanligt automat, den inbyggda kylboxen för drickat i boxen mellan framstolarna, avståndsvarning vid fickparkering, justering av stolen, ratten, klimatanläggningen... Och när tv'ns kanaler utforskats vred han upp skärmen för att visa att man t.o.m. tagit med en kassettbandspelare i standardutrustningen... Jag lade i 'driven' och tryckte försiktigt ner gasen. V8'an mullrade till lite och så var vi iväg. Förbi parkeringarna och fram till rondellen på området och tillbaka igen, -två gånger...

-She runs smooth, don´t you think?, -sa Nigel som givietvis vred om kniven än mer med att berätta att han lånat bilen över några helger för att lära sig alla funktioner och förstås hur den går på vägen.

-She's like a dream... -svarade jag och drog ur tändningsnyckeln varpå ratten automatiskt sakta tiltades upp i sitt övre läge...

Thank you ! :))